En este artículo, Antonio Savoia (Universidad de Manchester) y Kunal Sen (UNU-WIDER) sintetizan los hallazgos más recientes sobre la “maldición de los recursos naturales” y, en particular, sobre los efectos de la explotación de recursos en la desigualdad, la pobreza, la educación y la salud. Los autores también proponen algunos mecanismos de transmisión e implicaciones de política.
En este artículo, Antonio Savoia (Universidad de Manchester) y Kunal Sen (UNU-WIDER) sintetizan los hallazgos más recientes sobre la “maldición de los recursos naturales” y, en particular, sobre los efectos de la explotación de recursos en la desigualdad, la pobreza, la educación y la salud. Los autores también proponen algunos mecanismos de transmisión e implicaciones de política. La evidencia está lejos de ser concluyente: los estudios internacionales sugieren que la abundancia de recursos naturales no reduce la pobreza (aunque esto depende del papel del Estado), pero los estudios subnacionales presentan resultados mixtos: la abundancia de recursos reduce la pobreza pero aumenta la desigualdad en las zonas de explotación. Aunque la abundancia de recursos puede tener efectos favorables en los ingresos, la mortalidad infantil, la expectativa de vida, el gasto educativo y la provisión de servicios de educación y salud, esta parece ser la excepción: la mayoría de los estudios citados muestran efectos negativos en el largo plazo, por ejemplo, menor escolaridad, peor desempeño académico y significativos efectos negativos en la salud.
La literatura reciente ha ido más allá del argumento de que las “instituciones importan” para examinar cuáles y por qué
Savoia & Sen (2021, p. 217)
La principal conclusión de los autores es bastante familiar: el efecto de la abundancia de recursos naturales en variables como la pobreza, la desigualdad, la educación y la salud es muy variable y, aparentemente, depende de las instituciones—en particular, de la efectividad del Estado. Por esto recomiendan mecanismos de control más fuerte sobre el poder ejecutivo, que eviten el uso clientelista de las rentas—una recomendación intuitivamente acertada sobre la que, sin embargo, no presentan evidencia.
Esta revisión incluye mayoritariamente artículos publicados en journals de economía, econometría y desarrollo económico, por lo que omite contribuciones relevantes de otras disciplinas. Por otro lado, los autores prestan poca atención a los efectos diferenciados de distintos recursos, por ejemplo, petróleo, piedras preciosas, tierra, madera—una distinción que en revisiones previas ha mostrado relevante para explicar la heterogeneidad de impactos (e.g. Ross 2015). Pese a algunas limitaciones, esta revisión resulta útil para quienes se interesan en el extractivismo y en la hipótesis de la “maldición de los recursos”. La bibliografía incluye referencias interesantes, incluyendo otra revisión que sugiere que los impactos de la minera en la pobreza varían dependiendo de su carácter artesanal o industrial (Gamu, LeBillon y Spiegel 2015). Los autores citan también dos artículos sobre el caso colombiano: uno que revela los efectos positivos de la reforma al sistema de regalías en varias medidas de bienestar (Gallego, Maldonado y Trujillo, 2020) y otro que examina los efectos de la minería de oro en la acumulación de capital humano (Bonilla 2020).
Referencias
Bonilla, Leonardo (2020). Mining and human capital accumulation: Evidence from the Colombian gold rush. Journal of Development Economics, 145, 102471. https://doi.org/10.1016/j.jdeveco.2020.102471
Gallego, Jorge, Maldonado, Stanislao, & Trujillo, Lorena (2020). From curse to blessing? institutional reform and resource booms in Colombia. Journal of Economic Behavior & Organization, 178, 174-193. https://doi.org/10.1016/j.jebo.2020.07.006
Gamu, Jonathan, Le Billon, Philippe, & Spiegel, Samuel (2015). Extractive industries and poverty: A review of recent findings and linkage mechanisms. The Extractive Industries and Society, 2(1), 162-176. https://doi.org/10.1016/j.exis.2014.11.001
Ross, Michael L. (2015). What have we learned about the resource curse?. Annual Review of Political Science, 18, 239-259. https://doi.org/10.1146/annurev-polisci-052213-040359
Savoia, Antonio, & Sen, Kunal (2021) “The Political Economy of the Resource Curse: A Development Perspective.” Annual Review of Resource Economics, 13: 203-223. https://doi.org/10.1146/annurev-resource-100820-092612